Dimulai dari segi definisinya, search engine atau sering disebut juga mesin pencari adalah sistem yang ada di dalam sebuah sistem yang diolah melalui satu atau sekelompok komputer yang berfungsi untuk melakukan proses pencarian data. Data yang dihasilkan oleh mesin ini dikumpulkan oleh mereka melalui suatu metode tertentu dan diambil dari seluruh server yang dapat mereka akses. Jikadilakukan penarian melalui search engine ini,maka pencarian yang dilakukan sebenarnya adalah pada database yang telah terkumpul didalam mesin tersebut. Biasanya mesin pencari bekerja dengan mengirimkan sebuah spider atau robot untuk mengambil dokumen sebanyak mungkin. Contoh search engine adalah yahoo, google, bing,altavista, dll

Sedangkan, web browser adalah sebuah aplikasi perangkat lunak untuk melintasi,mengambil,dan menyediakan sumber informasi di world wide web. Sumber informasi di identifikasi dengan Uniform Resouce Identifier (URL) termasuk sebuah halaman web, gambar, video atau bagian lain dari konten web. Contoh dari web browser adalah netscape navigator, mozilla firefox, internet explorer, google chrome dsb.

Dari kedua definisi tersebut, dapat disimpulkan bahwa perbedaan antara web browser dan search engine adalah :